神像下面的底座，是石砌的，前面是两扇锁着的厚厚小铁门。铁门外是一个小洞，直通狱墙外面。这个小洞，是专门给瘐死的犯人拖运尸体用的。所谓瘐死，指的是犯人在狱中亡故，按例不能从狱门出去，这是牢房“竖着走进来，横着拖出去”的规矩。

虎头牢中同样有狱卒把守，相比外面的狱卒，这里的把守显然极为森严，没有人敢于懈怠。

宁采臣正要走进去，陡然一阵心悸，似乎有人已经看破了自己的隐身术，正牢牢的盯着。宁采臣不禁骇然，虎头牢中竟然藏着高手。他一动不动，循着来人的目光看去，入目不禁愕然。那目光的来处居然就是那狱神庙中的那尊老者。

在如豆的灯光中，那明明是死物的狱神像此刻仿佛活了过来，两眼如电，彷如青天明月，正一眨不眨的盯着他。便是满身的尘土也无法掩盖这老者身上显露出的威严刚正。宁采臣此刻才发觉，这老者脑后同样挂着一道三色光轮，漆黑、纯白、赤红，宛如地府判官，令人不敢目视。

狱神身旁的两个狰狞小鬼，此刻也仿佛醒了过来，恶狠狠的看着宁采臣，凶相毕露，似乎只要狱神一声令下，就会毫不犹豫的扑向宁采臣，将他拘捕抓拿，打入地狱。

这两个小鬼不过养气的层次，宁采臣并不放在眼里。倒是狱神老者，至少也是引气层次，才是他的真正大敌。在监狱中没碰到大乾王朝的高手，反倒是遇上了狱神，宁采臣心中暗暗发苦，他是见识过林默娘神威的，对于神道中人自然不敢有分毫的小觑。尤其是这老者修为明显在他之上。

此行他虽只是前来打探监狱的具体情形，但三日后却是要来劫狱救人的。有这狱神把守，无论是前者还是后者，显然不是一件容易的事。他无意与神道中人结仇，但营救恩师他也绝不会放弃。因而，他也是半点不肯退让。

默默对峙了许久，狱神老者衣袍一甩，一道黑光闪过，虎头牢内的狱卒瞬间就昏睡了过去。这时，狱神才面无表情道：“年轻人，这里不是你来的地方。念在你是初犯，本座暂且放过你。若有下次，休怪本座无情，你走吧。”

冷冰冰的声音在空旷的大牢中回荡，令人闻之丧胆，毛骨悚然。

监狱是狱神的地盘，宁采臣冒然闯入，对方不客气也是正常之事。放在平时，审时度势之下宁采臣并不会放在心上。但现在他却是不能退却，否则营救的计划怕是要成为泡影。

三天后，京城就会大乱，乃是宁采臣救人的唯一机会。宁采臣怎么可能就因此放弃。对于狱神他也曾听说过，狱神有两位，分别是亚孻、皋陶。以眼前老者的打扮来看，想来就是传闻中鼎鼎有名的狱神皋陶。

“皋陶造狱，法律存也。”

皋陶是牢狱的首创者，也是盛名卓著的刑狱之神，他公正无私、决狱明白，察于人情，主张大狱无虐刑，乃是有名的善神。

想到这老者的出身来历，宁采臣心里便有了计较。他抱了抱拳，言道：“贫道宁采臣，不知阁下可是皋陶尊者。”