“什么，顾少棠死了？我不是严令你们不得放箭伤他性命的？！”绍赫把手中把玩的金创药的银罐朝报信的千户扔了过去，那千户不敢闪躲，顿时头破血流，嗫嚅道：“我们抓到他时……他已经自尽了。”

绍赫的眉头乖戾的皱起，冷冷道：“把尸体抬上来。”

门外便有两人抬了具尸体进来，是个寻常的汉人男子，身上果然没有伤痕。

绍赫从榻上坐起，冷笑一声：“蠢材，你们上当了，这根本就不是顾少棠。”冷笑一声，笑声中却有宽慰之意：“那些黑衣人呢？”

“走……走脱了两个”

“统统都是废物！”

“噌”的一声，雪亮的马刀又抽了出来，地上的千户哆嗦着：“殿下饶命！”

“去，传我命令，调所有人马，给我追，我不信这几个人能插翅飞到天上去。”

千户迟疑道：“朝哪个方向追？”

绍赫怒气又增，发狠道：“所有方向！” 他何尝不知草原茫茫，找几个人犹如大海捞针一般，可让落在他掌心的劲敌以这种方式逃走，心中愤怒和不甘犹如烈火一般烧灼着他的内脏和神经。

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风雪正紧，四人找了个背风遮雪的废弃土窑，燃了篝火，这才围坐下来慢慢叙谈。

江彬禀明了景恕，带了一千人马，急匆匆的顺着风里刀留下的萤石痕迹一路追赶过来，但萤石甚小只有夜晚散发淡淡荧光，在白日甚难发觉，只有晚上赶路，耽搁了不少时间。

“后来我发觉已经接近了鞑靼部落，不敢再带大队人马前行，点了三十个武艺最好的兵卒，假装成路过商队的模样。”江彬裹着手臂的伤，道：“我幼时也曾长在西域，对鞑靼等族也熟悉，混迹在吐鲁番商人中，并未引人生疑，所幸风兄机警，寻到了我们，告知了你的处境，商议相救之策，我正好有一个相识的故人……”

顾少棠拨着火，想起告别之前大妃告别之言：“……不是我想救你，是天下最好的男子要我救你……”耳朵登时竖了起来，尽量克制着眼中的好奇：“是鞑靼的大妃？”

“对，是帕里黛，你已经见过她了。”江彬不再多谈那美丽的大妃，继续道：“她愿意帮忙相救，我们本打算先拖住绍赫，再把石牢绍赫亲信的看守逐个换掉，神不知鬼不觉的趁夜把你换出来，等绍赫第二天发觉，咱们早已逃出升天在草原上逍遥，但这个计划刚执行到一半……”

“我就刺伤了绍赫。”

江彬点点头：“箭在弦上，不得不发，当日雨厂公也刚好赶到，我们就订下了这个金蝉脱壳之计。”

顾少棠的眼角飞快的掠过角落里的雨化田，他抱臂当胸，一直在沉默，切不论他是如何得知的消息，就说从京城赶到这草原深处的异族之地，竟然只用了不到十天功夫，也是非常人所能。

“你们假装劫狱，还让其中一人假扮我，吸引住绍赫手下蒙古士兵，而实际上谁都料想不到，真的顾少棠扮做了大妃侍女的模样，在他们眼皮子底下，大摇大摆的逃向相反的方向。”

江彬笑着点头：“当时我还担心你假扮女子会给人瞧出破绽，但雨厂公和风兄都异口同声赞成此计，却原来……”

顾少棠脸上一红：“我的身份，还请代为隐瞒。”

江彬正色道：“这话就小觑我江彬了，我敬的是顾将军身先士卒的作战之勇，豁达宽仁的待友之义，足智多谋的为将之智，这才舍生忘死拼尽全力相救，跟男女又有什么关系？”

顾少棠看他身上的黑衣，忽然悟到：“江探花也在那调虎离山引开追捕的人之中，所以才会受伤的。”

江彬道：“若非雨厂公惊人武艺，只怕今夜我是难以脱身的。”

顾少棠心下难过，嘴唇蠕动几下，却没说出“谢”字来，为了相救自己那些明军士兵绝大多数殒命，江彬受伤，一句谢未免太轻描淡写。

江彬察言观色，安慰道：“顾将军不必自责，今夜出发之时，所有将士，包括我和雨厂公都没打算能生离鞑靼，毕竟如果绍赫下令万箭齐发，武功再高也插翅难飞，大家均想：若能成功救你脱险，也就算死得其所无有遗憾了。”

顾少棠转头看了雨化田一眼，又飞快的低下头去，闷声道：“你怎么会突然跑来？西厂那边怎么办……”上次下江南，还是马指挥使想得借口，策划周全，才上疏皇帝，圣旨也是好几日才下达。

雨化田神色淡然：“我来是为了救你，至于西厂，已有安排。”

他如此坦然，顾少棠背上立时一层冷汗，忙不迭先转头看风里刀，风里刀现在的表情跟雨化田出奇的像，淡然到看不出情绪，见她望过来，就对她笑了笑。

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同时间.京城

夤夜时分，乾清宫灯火通明。

脾气温和，喜欢安逸快乐的皇帝朱见深不但醒着，而且难得的暴跳如雷：“牛得意，雨化田到底去哪儿了？！他不是说在养病吗？人呢？为什么不在灵济宫？！”

大档头平日花岗岩平静的表情松动了，额角也汗：“厂公病中得了密报……有一桩大事，务须立即离京，来不及奏报陛下。”

朱见深眼睛都红了：“混帐！宫中出了这么大的事，他竟然不在，还敢说什么大事。西厂厂公无圣旨私自出京，他这西厂厂公，御马监掌印都当腻了是不是？！”

东厂厂公曹云钦在一旁凉凉的道：“陛下息怒，雨厂公本来就是嚣张自行其是惯了的，只是奴婢也想不到他竟敢如此目无君上。”此刻不火上浇油，落井下石，更待何时？

皇帝本来就气，被他一激几乎眼前发黑，伸手就要取御笔写革职查办的圣旨。

却听得一个苍老的声音及时响起，带着让人舒服的宽慰笑意：“陛下敢是急糊涂了，是眼前事要紧？还是雨厂公的一点错处要紧？不如等他回来，分说明白，再做处置……老臣还刚有一个计较……”把话题扯了开去。

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四人歇息片刻，即便出发，毕竟一时没有脱离绍赫的势力范围，就一时不能安心。

风里刀站在土窑门口，道：“江彬的腿上有伤，我先去取马匹，你们在此处稍等。”转身奔进雪中。

顾少棠疑道：“为什么只有风里刀知道马匹在哪里？”

江彬道：“我们先前跟帕里黛商定的是，由她的侍女将你送到离此地数里的一处所在，由风兄带数匹好马，在那里等候，不想中途情况有变，你从暗道逃出，我和雨厂公脱险后才从帕里黛那里知晓消息，同时请她派人通知风兄赶过来接。”顿了顿，又道：“可是，你好像是走错了方向？”

顾少棠栗然而惊，暗道之中火把熄灭以前，果然是记错了最后一段岔路，阴差阳错转到了山的另外一边，没碰到等候已久的风里刀，却不早不晚撞见了从鞑靼部落折返的雨化田，真是时也命也。

不多时，风里刀果然牵着四匹马，踏着雪转了回来。

四人默然上马，冒雪打马前行，离鞑靼部落渐行渐远，到了天明时分，风雪渐渐停了，云层渐薄，一抹橙红色的曙光在前方透了出来。

风里刀和顾少棠的马在最前，江彬和雨化田在他二人身后几丈的距离，跟得并不紧。

雨化田看着东方光明的暖色，唇边勾起一抹淡笑：“临行前，我曾去了江探花的酒肆。”

厂公大人一向冷峻沉默，他突然开口倒让江彬有些意外，怔了一下笑道：“雨厂公可是又去喝我那‘谁解相思’？”

雨化田笑着摇了摇头，不再言语，谁解相思是照见自己心意的酒，既然心意已明，又何必再饮？站在酒肆之外的那一刻，他已然明白，此刻回头已然太迟。

江彬若有所思，片刻之后忽然失笑道：“枉我自诩豁达，不过是个沉湎往事，自欺欺人的凡夫俗子而已，倒是不及雨厂公了。”

正交谈间，忽听得身后马蹄声响，似是来了一队人马。

江彬和雨化田对视一眼，同时勒马停缰。

江彬道：“照方向看，难道是追兵到了？”

雨化田微一点头，暗运内力捕捉着风中轻微的声响，片刻后道：“无妨，不过十几人而已。”

江彬疑道：“当真？这里离我留驻此地的一千人马所去不远，绍赫送这点人来做什么？当俘虏？”

说话间，一小队人马已经在身后的地平线处露出了身影。

雨化田凝神望着朝他们疾驰过来的十几匹快马，哂笑道:“这可奇了，怎么都好像这小股追兵都是女子？”

顾少棠和风里刀也察觉了状况有异，拨马赶了回来。

追兵在离他们仅有十丈余远这才纷纷停下。