“您别去了，小五儿心里明镜似的，他在暗处听见我说话，现下八成早溜了！”杜梅拦住杜怀炳道。

“抓不到他，咱们怎么解释这大烟种子从哪里来的！”杜怀炳心急如焚，还是抱着一线希望往外走。

一群人小跑着到了打谷场上，把所有的草垛子都翻找了一遍，只差掘地三尺了，可却连一个人影子都没看见。

“族长，我家杜柱是被小五儿蒙骗的，他本意是想帮村里人过好日子，你可千万不要怪他啊。”周氏又怕又急，这会儿赶紧给杜柱开脱。

“你们自个心里千万不要存了什么糊涂心思，胆敢挑战国法皇权的，没有一个好下场，今儿要不是杜梅发现得早，咱全族老老少少几百口人就要跟着遭殃了！”杜怀炳沉着脸，十分严厉地说。

“晓得，晓得。”周氏母子唯唯诺诺地答应。

“今儿晚上，我把这个招灾惹祸的东西一把火烧了了事，你们日后多长点心眼，天上从来不会掉馅饼，要说有什么东西会掉下来，九成九的，都是飞来横祸！”杜怀炳冷哼一声。

周氏母子听了他的话，如蒙大赦，点头如捣蒜般答应。

“大家都散了吧，这事以后不要提了。”杜怀炳挥挥手，一院子的人陆陆续续走了。

“不对啊，我家鸭子的河滩还没定下来呢。”张氏随着人群往外走，突然想起来自个还有重要的事没办，遂停下脚步，折返回来。

“鱼嘴口说什么也不能给你占了！”周氏把杜柱推了出去，大着嗓门吼道。

她这一声吼，惊天动地，气若洪钟，让正准备离开的人们纷纷又站住，怔怔地望着她俩。

“你这个惹祸精，今儿差点害了咱杜家沟，这会子还有什么脸面跟我争河滩！”张氏毫不示弱地叫嚷。

“一码归一码，我养鸭子又没犯法，再说，河滩又不是你家的，凭什么只该给你用！”周氏叉着腰，唾沫飞溅地大吵。

“我先占的，自然我先得，你要再敢放鸭子下水，别怪我将它们打死埋了沤肥！”张氏两眼冒火地放狠话。

“你当我怕你，逼急了，我连你都打！”周氏的手指头只差半截，就要戳到张氏的脑门上了。

“来呀，来呀，你打个试试！”张氏一头扎到周氏怀里，扭股糖似地缠着周氏。

“你们还像不像话了，小辈们底下一排站着，你们倒好，直接打起来了，话说你们虽不是亲妯娌，可也没出五服，怎么也是沾亲带故，如今闹成这样，成何体统！”杜怀炳将烟杆在凳子腿上敲了敲，冷着脸说。

“要仔细论起来，鱼嘴口河滩是我家养鸭子的地方，鸭棚什么的都还在，去年我可是专门求了族长的准信的，这会儿，你们倒不分青红皂白，兀自争起来了，可还问过我？”杜梅冷声道。

“你有山庄了，哪里还会和我们争一星半点的，我家里八十多只鸭子，大妞她们起早贪黑在外面挖野菜，也就刚够吃的。”张氏腆着脸，苦叽叽地看着杜梅。

“要我说，应该将村里养鸭的人家都召集起来商议，有事，大家商量着办，吵架、打架解决不了根本问题，一丁点鸡毛蒜皮的事都找族长，他哪有那么多精力给你们断是非。”杜梅瞥了眼两鬓斑白的杜怀炳，风刀雪剑早在他脸上刻下岁月的痕迹。

“梅子的话，说的不错，这会儿时辰尚早，你们去村里四处找找人，让他们吃了晚饭后，都到我家里来，今儿，无论如何先立个规矩。”杜怀炳咬着烟嘴子，缓缓地说。

族长发了话，周氏和张氏不敢吵了，只得灰溜溜离开，老实地去村子里寻人，围观的众人也散了，有调皮的小孩，飞跑着回家，准备吃了早晚饭，再来看热闹。

“梅子，你晚间也来一下吧，这事总得有个着落。”杜怀炳重新捻了烟丝塞到烟锅子里，用火折子点着了，重重吸了一口。

“要说放鸭子最好的地方，当然还是鱼嘴口，那里是单独的水路，不妨碍灌溉饮水。”杜梅想了想说。

“好是好，可那地儿太小了，河沟里的鱼虾也少，天长日久，只怕还是要靠粮食喂养。”杜怀炳愁眉不展。

两人坐在院里，沉寂无话，唯有风刮过树梢呜呜的声音，日影被风吹乱了，投在地上，影影绰绰斑驳一片。

约莫过去一盏茶工夫，杜梅缓缓开口道：“太爷，我倒有个主意，只是……”