陈洪夫妻听到儿子惨叫声，哪里还有丝毫龙钟的老态？一个个纵跃如飞，眨眼间就从院子里扑进了屋子里，挤在儿子床边，陈氏便给他摇扇子，陈洪便安慰道：“孩儿莫怕，爹娘在这里！”

陈经济四肢都被绑在床棂上，免得他痒彻心肺时，乱搔乱抓之下，反而糟糕。此时这小厮满脸都是恐惧之色，颤着声音道：“爹！娘！刚才我见……我见有狼一样的两只眼睛……就在窗户外面盯着我……那不是人！那分明就是地狱里的鬼！……鬼来抓我了！爹！娘！我不要死！我还想活！你们快救我啊！”

陈氏听了，那眼泪也不止两行的下来，陈洪强忍住了心酸，笑道：“你这孩子，想的是些甚么五迷三道的话儿！有爹娘在此，哪个鬼敢来吓我孩儿？孩儿啊！爹娘已经商量好了，过了秋，就能赎来一帖宝药，那时你吃了，自然就百病全消，好多着呢！”

尽管陈洪紧安慰着，陈经济还是全身发颤，但这回不是因胯下奇痒，而是因心中恐怖。

陈氏见儿子眼望着窗户，口开口阖，欲语还休，一派惊骇欲绝的模样，便推陈洪道：“咱孩儿吓成这样，你好赖也去窗户外边张望张望，给咱孩儿壮壮胆，也是好的！”

陈洪答应了一声，走出屋外，顺手从墙角拈起一根柴棒棒来，走到窗下，在墙上用力抽打，“噼啪”声中喝骂道：“我说是甚么东西？原来是个猫！我叫你吓我孩儿，我叫你吓我孩儿！”

打折了柴棒棒之后，陈洪趴在窗口，冲屋里的陈氏母子叫道：“好了！这里的那只猫，被爹爹打跑了！孩儿且放心睡一睡，不必害怕了！”

窗前映射出的灯光照在陈洪脸上，那因饱经风霜而显得极尽愁苦的纹路，被灯光和夜色的分界一映衬，变得更加深刻凝重。院侧黑影地里的西门庆得分明，想起当年陈洪陈大宽回乡祭祖，那一派春风得意的轻狂模样，再这时这个未老先衰的中老头，暗中叹了口气后，将握在刀把上的手慢慢松开了。

却听屋中陈经济孱弱着声音道：“爹！你清楚了，真的是猫吗？”

陈洪连连点头：“孩儿放心！真的是猫，哪儿有什么狼啊鬼啊的，爹在这里给你守着，免得那个猫再来，又吓我家孩儿！”

陈经济咳嗽了几声，颤声道：“爹！娘！孩儿这一病，辛苦你们了！等我痊愈了，孩儿再不敢胡作非为，到时安下心来，说上一房有权有势的媳妇，便是丑怪些，又怎的？孩儿也都依了。慢慢过起来时，若能借丈人家的势将爹爹的官职复了，咱陈家又是极好的日月，那时也算你们生养孩儿，孩儿孝敬你们一场……”

屋中的陈氏，听得泪如雨下；屋外的陈洪，背转了身，把手捂住了脸，眼泪如泉涌一般从指缝里渗了出来。

西门庆听了，心中只是冷笑：“若你这爱滋也能痊愈，世上就没有死人了！”

正鄙薄间，却听屋中陈经济喉中荷荷而呼，显然是个痛苦之极的光景，这小厮哑着声音道：“爹啊！娘啊！你们割我几刀吧！割我几刀吧！身上拉几个口子，倒比这痒生痒死痛快些！”

陈氏听了，也顾不得哭了，急忙尖着声音叫道：“当家的！快到厨下去，烧些热水来，且烫一烫再说！”

陈洪答应着，脸上的眼泪也顾不得擦，急忙抱起些柴禾来，三步并作两步去了。

踏着陈经济嘶嚎的节奏，西门庆再次来到窗前，冷冷地着床上痛苦扭曲着的仇人，此时他的心中，却是清寒如冰雪，只是想道：“你这小厮，只图一时快意，却害了一个女子的终身幸福，让她一十八岁就孤零零地死去！你作下这等大孽，谁知道也有今天？嘿嘿！此刻我若一刀杀了你，反而便宜了你这条狗命，玷污了我的宝刀。且留下你这条命吧！让你好好的在将至的三伏天里，在苍蝇臭虫的陪伴下，享受最后两个月的寿命！”

死去活来的陈经济心中突有所感，挣扎着一转头，却到窗外那一双冷厉的眼睛又来了！一时间心胆欲裂，大叫一声，晕了过去。这正是：

不见花柳来催命，可知报应有临头？却不知陈经济性命如何，且听下回分解。

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