奈何归晚从来都不是一个有定力的人，说是去京城，半道听闻再过七八日就是安定府的采菱节，一时兴起又带着一大群人绕了个远路杀了过去。

甜儿本就是个孩子，一听有好玩的自是兴奋，倒是叫循着踪迹追过来的苏苏一番好找，若不是有泽云提醒，她恐怕就要先摸到京城去了。

苏苏比甜儿年长几岁，自是老成持重很多，此时正板着脸训她：“不是告诉过你，主子去哪都要留下记号给我吗？”

甜儿噘了噘嘴巴，很没义气地反驳：“苏苏姐，不是我不想帮你，是公子吩咐，我再透露行踪，她以后就不带着我玩了。”

苏苏更是气恼：“主子的身子你又不是不知道，怎能由着她胡闹，这次还玩到土匪窝去了，要是出了什么岔子……”

甜儿浑不在意：“不是没出事嘛，还带回了那么多漂亮姐姐。”在她眼里，公子就是无所不能的，会出什么岔子？

甜儿不说还好，一说苏苏更是觉得脑门疼：“你还敢说，主子的那些衣服首饰怎么都送给那些小姐了？”主子的衣服名贵自是不用说，倒真不是她抠门，那是她和几个嬷嬷花了九牛二虎之力，软硬兼施才哄着主子做的。几十套衣裳，还没见主子上身过呢，眨眼就跑别人身上去了，叫她怎么能不气恼。

被苏苏这么一说，甜儿也有点心虚：“这不是主子不穿女装嘛，放着也是放着，还占地方……”

待苏苏进了厢房，二十多个明艳美丽的女子，正聚在一处用餐，举止有度，端庄大方，看着就已是赏心悦目，气也就消了大半了。

归晚的晚餐是苏苏借了客栈的厨房单独做的，三菜一汤，看着很是可口。可她却泪眼汪汪地瞧着不肯动筷子：“苏苏，可不可以不吃？”

苏苏摆出十二分的耐心：“光这几道菜我足足准备了一个多时辰，药味很淡了，你试试看。”

归晚心不甘情不愿地夹了一筷子放进嘴里，皱着眉头咽下去，再试试看另外一种，眉头皱得更紧，喝了一口汤，终于忍不住吐了。

苏苏刚想说上几句，却见她眉头紧皱眼圈都红了，不由得软下心肠，叫人换了下去。主子一闻到药味就吐，不喝药也就罢了，现在连药膳都吃不下去，什么时候才能把身子养好？

归晚却是没看出她的忧虑，见到换上自己喜欢的菜色，已是心情大好，饭都多吃了两口，倒叫人怀疑她方才可怜兮兮的惨样是装出来的。

这五六日相处下来，诸位女子已是大抵知道归晚的脾气，当日她在玉成山上宛如神邸下凡，但到了私底下，却娇气又任性，还特别怕那个名叫苏苏的侍女，据甜儿说，那是沐家老太爷特地找来管教归晚的。

吃罢饭归晚霸道地宣布今日是安定府的采菱节，所有人都必须参加，一个不能落。

采菱节，是安定府特有的古老节日。安定一带盛产红菱，采菱节本是在红菱开采的前一天采菱女们到河边放灯祈求红菱娘子赐予丰收而来。只因采菱的都是些未出嫁的妙龄少女，这节日也不知不觉地演变成了女儿节。

这天未嫁的少女会在河上放灯为自己祈祷姻缘。河灯上由长辈写上生辰八字，若有未婚男子能在河灯未熄之前捞到河灯并找到放灯的少女，这场姻缘便会被视作天作之合。若是此时少女愿意送上身上的香囊便算是定下终身了。

因红菱意寓多子，在那一天也有些迟迟不见佳音的少妇到河边求子，也多有灵验在十月之后便能诞下麟儿的，孩子不管是男是女都被视作是红菱娘子所赐，在家中备受宠爱。

等她们出了客栈，千万盏花灯已经亮起，那炫目的华丽让一群女子们惊叹不已，原本有几分不甘愿也消失得无影无踪了。

街上，画糖画的，卖风车的，点花灯的，小摊小贩密密地在街道两侧排成一大排，一些小孩儿也来凑着热闹，手里提着各种样式的鱼灯。而那些男子们亦步亦趋地跟在心上人之后，唯恐她的河灯被别人抢了去。姑娘们小心翼翼地捧着花灯，故作不见身后的人，径自跟边上的小姐妹有说有笑。